Катерину Медічі можна назвати «ненависною» жінкою в історії. «Чорна королева», отруйниця, дітовбивця, зачинниця Варфоломіївської ночі – сучасники не шкодували для неї епітетів, хоча деякі з них були несправедливими.
Дитина смерті
Зловісний образ Катерини Медічі не був винаходом Дюма. Вона народилася під моторошною зіркою. Чи жарт, дитину відразу після народження 1519 року охрестили «дитя смерті». Це прізвисько як шлейф супроводжуватиме її подальше життя. Її мати - 19-річна герцогиня Мадлен де ля Тур - померла через шість днів після пологів, а батько - Лоренцо Медічі ІІ - за два тижні.
Катерині Медічі приписують отруєння старшого брата чоловіка – Франциска, королеви Наваррської – Жанни Дальбре, і навіть свого сина – Карла ІХ. Найстрашнішою її витівкою стала Варфоломіївська ніч.
Однак «Чорною королевою» вона стала не через свою репутацію. Катерина вперше одягла жалобу чорного кольору. До цього у Франції символом скорботи вважався білий. У чомусь, а в моді вона була першою при дворі. Катерина носила жалобу за своїм загиблим чоловіком Генріхом II 30 років, емблемою вона зробила зламані списи, а девізом - «Від цього мої сльози і мій біль», але про це трохи пізніше.
За шлюбною лотереєю Катерину визначили за дружину другого сина французького короля Генріха Валуа. Але шлюб став фактично фіктивним. У короля вже було кохання всього його життя – його дитяча вихователька Діана де Пуатьє. Він був закоханий у неї з 11-річного віку. У неї вже був позашлюбний син від короля, а Катерина, навпаки, ніяк не могла завагітніти. Ситуація ускладнювалася тим, що Медічі любила свого чоловіка. Згодом, в одному зі своїх листів дочки, вона писала: «Я любила його і буду вірна йому все життя».
Французький двір відкидав її, як і Генріх. За спиною постійно кидали: «Купчиха! Куди їй до почесних Валуа!». Малоутворена, негарна, безплідна. Коли після смерті першого претендента на трон – Франциска вона стала дружиною дофіна, ситуація не покращала.
Ходили чутки, що Франциск I, батько Генріха, практично погодився розірвати шлюб свого сина з Катериною.
А при дворі тим часом розцвітав культ Діани. Свою фаворитку Генріх II любив до своєї смерті, коли їй було 60. Навіть на турнірах він виступав під її квітами. Королева поруч із нею – просто тінь. Щоб хоч якось досягти прихильності чоловіка після народження таких довгоочікуваних дітей, вона віддала їх на виховання Діані. При дворі Катерина повністю розчинилася у політиці, якою займався король та її Діана. Можливо, якби справа відбувалася в Росії, вона б закінчила свої дні в монастирі.
Законодавиця мод
Але за життя Генріха II, у Катерини залишався свій шлях, в якому їй не було рівних: вона була головною законодавицею мод у всій Європі. До її смаку дослухалася вся аристократія Франції.
Саме їй прекрасна стать Європи зобов'язана наступними непритомністю - вона встановила ліміт для талії - 33 см, якого досягали за допомогою корсету.
Привезла вона з собою з Італії та підбори, які прикрадали недоліки її маленького зросту.
Разом із нею до Франції приїхало морозиво. Воно вперше з'явилося на її весіллі, яке тривало 34 дні. Італійські кухарі щодня подавали нову страву, новий різновид цих «крижинок». І після цього їх французькі колеги освоїли цю страву. Таким чином, перше, що принесла Катерина Медічі до Франції, стало єдиним, що закріпилося там. Посаг швидко розтратили, весь її політичний внесок призвів лише до падіння Валуа, а морозиво залишилося.
Нострадамус у фаворитах
Положення тіні при фаворитці короля не влаштовувало Катерину. Вона не давала волю емоціям і терпляче зносила всі образи двору, але загальна зневага лише підігрівала її марнославство. Їй хотілося кохання чоловіка та влади. І тому Катерині треба було вирішити найголовнішу проблему – народити королю спадкоємця. І вона вдалася до нестандартного шляху.
Ще в дитинстві, коли вона навчалася при монастирі в Сієні, Катерина захопилася астрологією та магією.
Одним із головних наближених французької королеви став провісник Нострадамус.
Сучасники подейкували, що саме він вилікував її від безпліддя. Треба сказати, традиційні народні методи, якими вона користувалася, були дуже екстравагантні - їй доводилося пити настоянку із сечі мулів, носити на животі коров'ячий гній та уламки оленячих рогів. Щось із цього спрацювало.
З 1544 до 1556 року вона безперервно народжувала дітей. За 12 років вона народила десятьох. Просто фантастичний результат.
Франциск, Єлизавета, Клод, Людовік, Карл Максиміліан, Едуард-Олександр, який буде потім Генріхом Третім, Маргарита, Еркюль, останній обожнюваний син, і в 1556 - близнюки Вікторія і Жанна, але останні померли прямо в утробі.
З ім'ям Нострадамуса пов'язують і найголовніше пророцтво в житті Катерини. Історик Наталія Басовська розповідає, що колись королева прийшла до нього із запитанням «Скільки правитимуть її сини?». Він посадив її біля дзеркала і почав крутити якесь колесо. По Франциску юному колесо повернулося один раз, він, дійсно, правив менше року, за Карлом Дев'ятим – 14 разів прокрутилося колесо, він правив 14 років, за Генріхом Третьим – 15, і він правив 15.
В колі сім'ї
10 липня 1559 року через рани, отримані на турнірі, помер Генріх II. Спис ворога ковзнув по його шолому і проткнув око, залишивши в мозку уламок. Катерина Медічі одягла свою знамениту чорну жалобу, зробила собі символічну емблему зламаного списа та приготувалася пробиватися через своїх дітей до влади. Їй це вдалося – вона досягла статусу «гувернантки Франції» за своїх синів. Другий її спадкоємець Карл IX прямо на коронації урочисто заявив, що правитиме разом із мамою. До речі, останніми словами його стали також: «О, мамо».
Придворні не помилилися, називаючи Катерину «неосвіченою». Її сучасник Жан Боден тонко помітив: «найстрашніша небезпека – інтелектуальна непридатність государя».
Катерина Медічі могла бути будь-ким – хитрою інтриганкою, підступною отруйницею, але до розуміння всіх тонкощів внутрішніх та міжнародних відносин їй було далеко.
Наприклад, її знаменита конфедерація в Пуассі, коли вона організувала зустріч католиків та кальвіністів з метою примирити дві конфесії. Вона щиро вірила, що всі проблеми світу можна владнати душевними переговорами, так би мовити, «у сім'ї». На думку істориків, вона навіть не змогла зрозуміти справжній сенс промови наближеного Кальвіна, який заявив, що смак хліба і вина під час причастя – лише спогад про жертву Христа. Страшний удар по католицькому богослужінню. А Катерина, яка ніколи не відрізнялася особливим фанатизмом, лише з подивом спостерігала за конфліктом, що розгорявся. Їй було ясно лише одне: з якихось причин її план не вдавався.
Вся її політика, незважаючи на страшну репутацію Катерини, була дуже наївною. Як кажуть історики, вона була не володарем, а жінкою на троні. Головною її зброєю були династичні шлюби, жоден з яких не був вдалим. Вона одружила Карла IX з дочкою імператора Максиміліана Габсбурга, доньку Єлизавету відіслала до Пилипа II – фанатика-католика, який зламав останнє життя, але не приніс жодної користі Франції та Валуа. Молодшого сина вона сватає Єлизаветі I Англійській – головному ворогові того самого Пилипа. Катерина Медічі вірила – династичні шлюби – вирішення всіх проблем. Вона так і написала Пилипу: «Починайте влаштовувати шлюби дітей, і це полегшить вирішення релігійного питання». Катерина мала намір одним весіллям її дочки католички Маргарити з гугенотом Генріхом Наваррським примирити дві конфліктуючі конфесії. А потім відразу після весілля влаштувала масову різанину запрошених на торжество гугенотів, оголосивши їх у змові проти короля. Не дивно, що після таких кроків династія Валуа канула в льоту разом з єдиним сином, що пережив її, - Генріхом III, а Франція потрапила в кошмар Громадянської війни.
Терновий вінець?
Отже, як варто ставитися до Катерини Медичі. Чи була вона нещасною? Безперечно. Сирота, покинута дружина, принижена купчиха при дворі, мати, яка пережила майже всіх своїх дітей. Енергійна, вічно-зайнята королева мати, чия політична діяльність, була здебільшого безглуздою. На бойовому посту вона все їздила і їздила Францією, поки нездоров'я не спіткало її в Блуа, де вона і померла під час свого чергового візиту.
Її «вірні піддані» не дали спокій і після смерті. Коли її останки повезли до Парижа, щоб поховати в Сен-Дені, громадяни міста пообіцяли скинути тіло до Сени, якщо труна з'явиться біля міської брами.
Вже через багато часу урну з порохом перенесли в Сен-Дені, але місце поряд з чоловіком не знайшлося, як і за життя. Урну закопали осторонь.
Нещодавно історик Гульчук Неля видав книгу під назвою «Терновий вінок Катерини Медічі». Вінець у неї, звичайно, був, але чи можна порівнювати його з терновим? Нещасне життя не виправдовує її методи – «все заради влади». Не рок, а її страшна, але наївна політика знищили за одне покоління процвітаючу династію Валуа, якою вона була за її свекри Франциска I.
Катерина Медічі залишила по собі яскравий слід. Деякі фахівці в галузі середньовіччя зовсім не соромляться, називаючи цей слід кривавим. Але що робити, якщо їй довелося жити за таких часів. Її нетривале правління як регент і правління її синів припало на постійні затяжні війни - громадянські та релігійні. Чи був вибір у цієї скривдженої долі жінки – велике питання.
Дитинство і юність
Як стверджують біографи, народження дівчинки в родині Медічі були дуже раді. Але батьківська радість була недовгою. Через півмісяця після пологів померла мати дівчинки, а через шість днів помер її батько. І хоча офіційно прийнято вважати, що мати дитини померла від післяпологової гарячки, найімовірніше, причиною смерті подружжя був сифіліс.
Так чи інакше, новонароджена дитина відразу стала сиротою. Дбайливі родичі взяли достатню участь у долі дитини. Малюк готовий був забрати на виховання король Франції - Франциск I. Але інший, не менш впливовий родич, Папа Римський Лев X, по-іншому визначив життя дівчинки. Він вирішив, що це буде чудова партія його племіннику, який стане правителем Флоренції. Щоправда, довести цей проект до кінця Лев X не зміг, бо помер через два роки. Дитина тим часом виховувалась у своєї тітки.
Коли юній герцогині ледве виповнилося 10 років, у Флоренцію прийшла біда. Місто потрапило в облогу Карла V Габсбурзького. Почали надходити заклики розправитися з майбутньою потенційною правителькою Флоренції. Дівчинку-підлітка пропонували то підвісити на центральних воротах, що ведуть у місто, то просто знечестити.
Не дивно, що коли конфлікт вирішився, діючий Папа Римський Климент VII, який теж є родичем Катерині, зустрічав її в Римі весь у сльозах. Тепер Папа Римський Климент VII вирішив влаштувати життя дівчинки, що підросла. Незабаром такий шанс навернувся - король Франції - Франциск I, побачив у дівчинці наречену для свого другого сина. Так Катерина перетворилася на наречену. З Генріхом де Валуа дівчина була одного віку. Їм було по чотирнадцять років, коли вони стали чоловіком та дружиною.
Французький двір
Політична цінність герцогині була дуже високою для Франції. Родинні зв'язки з Папою Римським і гарний посаг робили дівчину цінним придбанням для Франції.
Не будучи красунею, вона змогла справити гарне перше враження на все французьке подвір'я. Її наречений Генріх де Валуа не був наслідним принцом, але його весілля стало грандіозною подією для всієї Франції. Гуляння не припинялися 34 дні, змінюючи бенкет на бали.
Неприємності почалися, як у вересні 1534 року помер Климент VII. Посаг за Катерину було виплачено не все, а новий Папа відмовився його виплачувати. Цінність «італійки» та «купчихи», так називали дівчину при дворі, різко впала. Придворні не приховували свого гордовитого та зневажливого ставлення. Багато хто робив вигляд, що не розуміє її, хоча Медічі непогано говорила французькою. Не приховував своєї байдужості до дружини та принц Генріх. У юнака була стала лідерка - Діана де Пуатьє, з якою він і проводив час. Катерина була зовсім одна в цій чужій та недружній країні.
Відносини з чоловіком
Катерина намагалася порозумітися з чоловіком. Вона стежила за діями Діани де Пуатьє намагаючись зрозуміти, що ж таке привабливе чоловіка в цій жінці, але не знаходила нічого особливого. Мабуть, Генріх справді був закоханий у красуню Діану, хоча коханка була старша за принца на 19 років. Про красу де Пуатьє ходили цілі легенди, схожі на небилиці. Але так чи інакше, вона тримала Генріха біля себе довгі роки.
Діана де Пуатьє була не тільки гарною, вона була ще й розумна. Розуміючи, що їй не судилося стати дружиною Генріха, лідерка змогла створити максимально сприятливу обстановку для себе коханої. Вона вміло маніпулювала коханцем, часом штовхаючи його в подружнє ложе. Правда, всі спроби обзавестися законним спадкоємцем довгий час були марні, Катерина не завагітніла цілих 10 років.
Своїм чудовим звільненням від безпліддя Медічі завдячує Нострадамусу. Після народження первістка, складнощі із зачаттям більше не турбували Катерину. Вона одного за іншим народила десяти дітей, створивши собі міцний фундамент при французькому дворі. Останні пологи у тридцятисемирічної Катерини були дуже важкими. Дві народжені дівчатка померли, одна одразу, друга через шість тижнів. Лікарі врятували жінку, але порадили їй більше не народжувати.
З того часу Генріх зовсім не відвідував покої дружини, віддаючи перевагу суспільству своєї фаворитки. Але достеменно відомо, що принц любив своїх дітей, часто грав із ними та балував подарунками.
Чорна Королева
Деякі історики впевнені, що своїм престолом Генріх II завдячує дружині, яка отруїла старшого брата Генріха. І хоча сучасні вчені знайшли докази, що вісімнадцятирічний юнак, перший спадкоємець престолу, помер від туберкульозу, від версії отруєння ніхто не відмовився.
У 1547 році Катерина стала королевою. Це не покращило становище. Вона була лише матір'ю спадкоємців і не брала жодної участі в управлінні країною.
Все змінилося після смерті чоловіка, який випадково вбив на військовому турнірі. Зазнавши смертельного поранення, король прожив 10 днів. Весь цей час Катерина була біля чоловіка, не допускаючи до нього лідера Діану, хоча монарх вимагав її присутності. А оточення вже не сміливо суперечити королеві, розуміючи, що тепер саме вона стає першою особою у державі.
Хоча чоловік Катерини, все своє життя мав постійну фаворитку та дружині відводив роль другого плану, вона дуже любила його. Після смерті Генріха, Медічі заприсяглася, що тепер вона носитиме жалобні сукні до кінця свого життя. Вона свою обіцянку виконала і всі 30 років удовського життя одягалася однотипно. Це і стало причиною прилиплого прізвиська - Чорна королева. Але не лише цей факт зробив її «чорною».
Регентство
Тепер, коли носити маску покірності перед коханим чоловіком було не потрібно, Медічі показала Франції своє щире обличчя. Старший син Катерини був п'ятнадцятирічний підлітком, і вона стала регентом. Королева поринула в державні проблеми і почала приймати рішення, зокрема політичні. Виходило це в неї не дуже добре, переважно через те, що вона багато чого не розуміла. Країна була у хаосі, у деяких частинах Франції владу брали до рук місцеві дворяни. Крім того, вона недооцінила релігійні розбіжності між католиками та протестантами, яких називали у Франції гугенотами.
Молодий король тим часом вів бездіяльний спосіб життя і, хоча за законами був повнолітнім, не міг і не хотів займатися правлінням. Він помер, не доживши до свого сімнадцятиліття, від несподіваної хвороби.
Тепер Катерина була регентом за свого другого сина, Карла IX, якому ледве виповнилося десять років. Але підростаючий хлопчик теж ніколи не цікавився справами Франції, тому правління країною було зосереджено руках королеви-матери. Цей юнак, як і старший брат, не відзначався міцним здоров'ям. Він помер у віці 23 років від плевриту. Але багато істориків стверджують, що молодий король помер від отруєння. Причому під підозру у злочині потрапляють його два молодші брати Генріх і Франсуа, а також сама Марія Медічі.
Тепер настала черга правити Францією третьому синові Катерини Медічі. Це був її улюблений син, і королева мати дуже допомагала йому. Генріх III Валуа був освіченим та начитаним, він легко вів бесіди на освітні теми, знав літературу та історію, чудово танцював та фехтував. Головне, що з усіх Медічі, у нього було найміцніше здоров'я.
Генріх не ухилявся від правління країною, і роль королеви-матері була вибірковою. Часто вона виступала як державний виконавець. Літня жінка подорожувала по всій країні з метою зміцнення королівської влади та відновлення миру. Вона допомагала синові до останніх днів свого життя.
Варфоломіївська ніч
Це та сама подія, яка підтвердила звання Катерини Медічі, як чорної королеви.
У період правління династії Медічі у Франції склалася найскладніша ситуація між католиками та протестантами. Релігійні війни спалахували по всій країні. Загроза втратити контроль над усією державою постійно витала у повітрі над монархами.
З початку свого правління Катерина недооцінила масштаб трагедії, наївно вважаючи, що головне це конструктивно домовиться з лідерами. Але сила релігійних розбіжностей призвела до повного розколу у рядах знаті, обурені були й простолюдини.
Катерина вирішила свою дочку-католичку Маргариту Валуа видати заміж за протестанта Генріха Наваррського, і таким чином хоч якось приміряти народ. Згода на шлюб з боку нареченого була отримана лише за умови, що він залишиться у своїй гугенотській вірі. Звісно, справжні католики не схвалили таких дій. Папа Римський не дав своєї згоди на цей шлюб. Королева буквально вмовляла архієпископа Карла де Бурбона побрати пару.
Весілля відбулося у соборі Паризької Богоматері. З цієї нагоди в Парижі зібралася велика кількість протестантів.
Була й друга частина плану, за якою королева вирішила розправитися з лідерами гугенотів. Когось вирішили усунути, когось захопити. Але все пішло негаразд, як планувалося. Розлючений натовп черні безжально став убивати всіх у поспіль, розпізнаючи гугенотів по чорних шатах. У цій плутани постраждали як гугеноти, що приїхали до Парижа, так і місцеві жителі. Кілька днів тривав справжній розбій. З убитих знімали одяг, забирали цінні речі. Збожеволілі вбивці громили все на своєму шляху.
Історики не дають точної кількості вбитих, і показник варіюється від 3 тис. до 30 тисяч по всій Франції. Почався цей жах у ніч із 23 на 24 серпня 1572 року, якраз перед днем святого Варфоломія. Так подія й одержала назву – Варфоломіївська ніч.
Різанина тривала цілий тиждень у всіх провінціях. Заворушення та вбивства не припинялися. Католики знищували гугенотів безжально, а новоспеченого зятя Катерини навернули у свою віру.
Останні дні Катерини Медічі
Катерина Медічі прожила майже 70 років, останніми роками так старанно допомагаючи своєму синові в управлінні країною.
Все своє життя вона поклала на те, щоб династія Валуа зміцнилася та розширилася. Королева народила велику кількість дітей, з яких до дорослого віку виросли п'ять синів та три дочки. Вона створювала династичні шлюби своїм дітям, з метою - зміцнення родового дерева. Щоправда, сучасники Медічі вважали, що вся династія Валуа непридатна до королівського правління.
Не минуло й року після смерті королеви Катерини Медічі, яка так дбала про родове дерево, як династія Валуа назавжди перервалася.
Померла королева у січні 1589 року, найімовірніше, від плевриту у місті Блуа. Там її і поховали. Пізніше останки перепоховали в головному паризькому монастирі, абатстві Сен-Дені. А більш як через двісті років, у період Великої французької революції, в 1793 році разом з останками інших монархів її мощі опали в загальну могилу.
Майбутня дружина французького короля народилася сім'ї правителя Флоренції Лоренцо II і Маргарити де Оверні, знатної французької аристократки. Батьки Катерини померли майже одразу після її народження у 1519 році. Вона опинилася на вихованні у своєї тітки Кларисси Строцці.
У 1527 році сімейство Медічі повалили у Флоренції. Восьмирічна дівчинка стала заручницею городян, що бунтують. У той же час місто взяли в облогу війська німецького імператора Карла V. Серед повсталих звучали заклики повісити Катерину на воротах або віддати її в бордель.
На щастя для дівчинки, Флоренція здалася імператорським військам, і Катерина вирушила до Риму. Там на неї чекав дядько, римський папа Климент VII. Майже одразу він приступив до пошуків для неї нареченого. Катерина була сосватана другого сина французького короля Франциска I – Генріха, герцога Орлеанського.
Катерина Медічі – королева франції. Біографія
Нелюба дружина
Спочатку для Катерини все складалося сприятливо. За неї було дано велике посаг, Франциск I потребував підтримки папи римського у боротьбі проти німецького імператора. Але в 1534 помирає папа Климент VII. Подане було отримано лише частково. При дворі не злюбили Катерину. За очі руду та низькорослу Катерину називали купчихою. Ще більшим приниженням для юної дівчини, був зв'язок її красеня-чоловіка з Діаною де Пуатьє, яка була старша за нього на 19 років.
У 1536, за дивних обставин, помер спадкоємець престолу. Багато придворних уважали, що його отруїла Катерина, тим самим розчистивши шлях для свого чоловіка. Протягом 10 років вона не могла народити спадкоємця, що теж не додавало їй популярності.
Але з 1545 року, на радість чоловікові, вона починає народжувати дітей. Загалом з'явилося 9 немовлят, 7 із яких вижили. На її розчарування, це не забезпечило їй любов чоловіка.
У 1547 помер Франциск I. Чоловік Катерини стає французьким королем Генріхом I.
Чорна Королева
У 1559, на честь мирного договору між Генріхом I та Карлом V, було влаштовано лицарський турнір. Генріх II у ході турніру був поранений уламком списа та помер у страшних муках через 10 днів. Королева, яка незважаючи ні на що дуже любила свого чоловіка, до кінця життя носить чорну жалобу, і отримує прізвисько «чорна королева» або «чорна гадюка».
У віці 15 років королем стає Франциск II. Герцоги Гізи та Катерина очолюють регентську раду. За рік Франциск вмирає, швидше за все, від туберкульозу. За десятирічного Карла IX, Катерина фактично стала правити Францією.
Варфоломіївська ніч
У цей час країна опиняється на порозі громадянської війни. Уся Франція виявилася поділена на два табори. Північ та центр дотримувалися католицизму (герцоги Гізи), проти них був вічно бунтівний південь, де жили протестанти-гугеноти (кальвіністи, на чолі з адміралом Коліньї Генріхом, королем Наварри).
Щоб примирити протестантів і католиків, Катерина домовляється одружити Генріха (короля Наварри) зі своєю донькою Маргаритою. Водночас відбувається замах на адмірала Коліньї – лідера гугенотів. Усі підозрюють «чорну королеву».
Злякавшись за власне життя і переконавшись, що домовитися з гугенотами не вдається, вона чує, що готується змова. У ніч святого Варфоломія 1572 (24 серпня), відбувається страшне побоїще. В одному Парижі було зарізано не менше трьох тисяч гугенотів.
Масові вбивства лише спонукали протестантів до опору. Релігійні війни вируватимуть у країні майже чверть століття.
Генріх III, останні роки
У 1574 помер Карл IX. З Польщі прибуває коханий син Катерини і стає останнім королем династії Валуа – Генріхом III. Генріх віддаляється від своєї матері і відсуває її в тінь.
Прагнучи повернути прихильність сина, Катерина подорожує землями гугенотів намагаючись примирити їх із королем. Вона веде численне листування з королівськими дворами Європи та лідерами протестантів. У поїздці вона й умирає, у місті Блуа неподалік Парижа.
Після смерті вона теж не знала спокою. Мешканці Парижа відмовилися пропускати труну з її тілом. Багато пізніше, урну з її останками перенесли в Сен Дені – усипальницю королів. Але, як і за життя, їй не знайшлося місця поряд із чоловіком. Урну закопали осторонь його могили.
Розумна і цілеспрямована жінка, яка забрала до рук нитки управління половиною держав середньовічної Європи, представниця банкірського роду Медічі, родичка і сучасниця знаменитої . Дружина короля Франції, мати і регентша, покровителька і жертва, бабуся англійських та іспанських королів - все це Марія Медічі.
Дитинство і юність
Народилася майбутня королева 26 квітня 1575 року у Флоренції. Батько – великий герцог Тосканський Франческо Перший. Мати - Іоанна, герцогиня Австрійська, з дому Габсбургів. До часу народження Марії, шостої дитини в сім'ї, живе було четверо: брат і три сестри. Мати померла, коли Марії було лише п'ять років. Злі язики підозрювали отруту.
Через два місяці вдівець одружився з давньою коханкою Б'янкою Каппелло, яку в народі іменували Чаклункою. Падчерка не виносила мачуху. Коли Марії було 9 років, померли брат Пилип та старша сестра Анна. Потім сестра Елеонора відбула свої нові володіння, вийшовши заміж за герцога Мантуанського. 1587 року, у 47 років, помер батько. У пересудах звучить слово «миш'як».
Легенди, на які багата біографія Медічі, розповідають, що тричі в її кімнату в палаццо Пітті вдаряла блискавка. Сам палац здригався від землетрусу – рідкісної події в Тоскані. Під час подорожі до Пізи дівчина ледь не втопилася.
До 12 років самотня дівчина виявляється оточеною чужими людьми. Найкращою подругою самотньої аристократки стає її камеристка Леонора Дорі Галігай, яка старша за Марію на п'ять років. Юна аристократка отримує традиційну для середньовіччя освіту. Вчиться грі на гітарі та лютні, цікавиться природничими науками.
Дорога наречена довго сидить у дівчатах - до 25 років, незважаючи на всі зусилля дядька влаштувати її долю з максимальною користю для клану Медічі. Вона двічі відмовилася від наречених, гідних, але з королів. Причина відмов полягала у пророкуванні Пасситеї, черниці з Сієни. Марії призначено стати королевою, тому герцоги та графи не для неї.
Королева Франції
З 1572 французький король одружений з безплідною Маргаритою Валуа, але з нею не близький. Генріх закоханий у Габріель д'Естре, що, втім, не заважає йому заводити бастардів від численних коханок. Розлучення в ті часи навіть у багатому і знатному сімействі – справа складна, довга і дорога, але 1599-го Генріх IV отримує від Папи Римського Климента VIII згоду на новий шлюб.
Раптова смерть Габріель д'Естре звертає увагу короля на родичку Фердинанда Медічі, великого герцога Тосканського. Франція заборгувала велику суму банкірському будинку Медічі, Генріху потрібні кошти на війни, боротьбу з опозицією. Фердинанд I дає за Марією найбільше придане, яке тільки приносили своїм нареченим королів Франції - воно майже повністю покрило борги.
У жовтні 1600 року у палаці Пітті відбулося вінчання за дорученням. Роль відсутнього нареченого виконував дядько нареченої, проводив обряд кардинал П'єтро Альдобрандіні. Серед гостей на церемонії був молодий, який згодом написав цикл картин, що відобразили значні події біографії Марії.
Наречена пливе до Франції, потім подорожує з Марселя до Ліону, де відразу після її приїзду почалися урочистості з нагоди королівського весілля. 27 вересня 1601 року молода королева народила чоловікові сина, спадкоємця французького престолу. У той же час коханка Генріха, Анрієтта д'Антраг, також народила короля сина. Придворне життя сповнене конкуренції, інтриг та боротьби за владу та вплив.
Марія ревнує дружина до коханок та бастардів. Оточує себе «італійською клікою», яку очолює чоловік Леонори, Кончіно Кончіні. 1610-го Генріх часто хворіє, йому 57 років, король похмурий і побоюється швидкої смерті. Збираючись на війну з протестантами до німецьких земель, вирішує коронувати дружину. Король оголошує свою волю: у разі його смерті регентом за дев'ятирічного Людовіка залишиться королева.
13 травня 1610 року у Сен-Дені Марію коронують. Занепокоєння Генріха про можливі хвороби та небезпеки військового походу виявляється марним. Через день після урочистостей, 14 травня 1610 року, король гине від кинджалу Равальяка. Підозра у співучасті, що загинула на фаворитів королеви, не було ні доведено, ні спростовано.
Чотири роки регентства Марію підтримувала клерикальна та іспанська партії. Головними союзниками при дворі були посли Іспанії та Риму. За вірну службу королеві-матері дрібний дворянин Кончині отримав підвищення і в 1614 став іменуватися маркізом д'Анкр.
Навіть коли Людовік XIII подорослішав, партія його матері зберігала вплив при дворі, а Марія керувала Радою. 1617 року молодий король знищив Кончині руками свого ставленика Альбера де Люїня. Леонору Галігай звинуватили у чаклунстві та відправили на плаху. Королеву-матір заслали до Блуа. У лютому 1619 року Марія бігла до Ангулема і помирилася з сином. 1621 року знову очолила державну раду.
Для зміцнення влади вона допомогла своєму раднику Рішельє отримати кардинальську шапку та обійняти посаду прем'єр-міністра Франції. Кардинал виявився не менш владолюбною людиною, ніж Медічі, і швидко відтіснив благодійницю від важелів управління державою. Міністр розумів, що головним конкурентом Франції на світовій арені є Іспанія Габсбургів. Разом із проіспанською партією в опалу потрапила і королева.
Особисте життя
За десять років життя з Генріхом Марія стала матір'ю шістьох дітей, п'ятеро з яких благополучно виросли.
- 1601 – Людовік. Майбутній король Франції Людовік XIII.
- 1602 – Ізабелла. Згодом дружина Пилипа IV Габсбурга, короля Іспанії та Португалії.
- 1606 – Христина Марія. Видана заміж за Віктора Амадея I, герцога Савойського, який мав звучний, але марний титул короля Кіпру та Єрусалиму.
- 1607 – Ніколя, помер у 1611 році.
- 1608 – Гастон, герцог Орлеанський та Анжуйський, граф Шартрський та Блуа.
- 1609 – Генрієтта Марія. Стала дружиною Карла I Стюарта, короля Англії, Шотландії та Ірландії, згодом – матір'ю Карла II та Якова II.
Марія воліла нехитрі розваги: стрілянину по воронах, народні сценки, ляльковий театр. Вона тримала домашній зоопарк, грала у карти. Витрачала багато грошей на діаманти. Для прикраси Люксембурзького палацу, улюбленої резиденції, замовила Пітеру Паулю Рубенсу написати 22 величезні полотна.
Смерть
У липні 1631 року, побоюючись замаху на життя, Марія Медічі втекла з Парижа до Брюсселя. Усі діаманти залишилися у Франції. У 1638 році, рятуючись від переслідування міністра, переселилася до Англії, потім до Амстердама. 3 липня 1642 померла в будинку Рубенса в Кельні. Розбагатілий художник з пошаною приймав свою покровительку, але аристократка, що звикла жити на широку ногу, все одно залишила після себе купу боргових розписок.
Біографи Марії Медічі розповідають про її любов до папуги, яку вона містила при собі до кінця життя і заповідала улюбленця Арману дю Плессі Рішельє. Втім, кардинал пережив її лише на півроку, син – на рік. Тіло довго з усіма церемоніями перевозили з Кельна, щоб належним чином поховати в усипальниці в Сен-Дені. Людовік XIII помер через десять днів після того, як порох королеви-матері упокоївся в освяченій землі.
Пам'ять
- 1615-1631 – Люксембурзький палац
- 1616 – Парк Cours la Reine
- 1622-1625 - Галерея Медічі у Луврі
- 1980 – Фільм «Ларець Марії Медічі»
- 2016 – Серіал «Медичі: Володарі Флоренції»
У Катерини та Генріха народилися 10 дітей, з яких вижили 4 хлопчики та 3 дівчинки. З усіх 10 дітей Катерини лише Маргарита прожила досить довге життя – 62 роки. Генріх не дожив до 40, а решта дітей не дожила навіть до 30.
- Франциск II (19 січня 1544 – 5 грудня 1560)
- Єлизавета Валуа (2 квітня 1545 – 3 жовтня 1568)
- Клод Валуа (12 листопада 1547 – 21 лютого 1575)
- Людовік III Орлеанський (3 лютого 1549 – 24 жовтня 1550)
- Карл IX (27 червня 1550 – 30 травня 1574)
- Генріх III (19 вересня 1551 – 2 серпня 1589)
- Маргарита де Валуа (14 травня 1553 - 27 березня 1615)
- Еркюль Франсуа де Валуа (18 березня 1555 – 10 червня 1584)
- Вікторія де Валуа (24 червня 1556 – серпень 1556)
- Жанна де Валуа (24 червня 1556)
Але династія Валуа закінчилася, оскільки діти Катерина залишили по собі спадкоємців.
3 сини Генріха II та Катерини Медічі були королями Франції
Франциск II - король-консорт Шотландії з 24 квітня 1558, король Франції з 1559 року.
Карл IX – король Франції з 1560 року. Його мати була за нього регентом до 17 серпня 1563 року.
Генріх III – король Польщі у 1573-1574 роках та король Франції з 1574 року. Останній король Франції з Валуа династії.
Одна з її дочок, Єлизавета, стала третьою дружиною іспанського короля Філіпа II, а після смерті Карла IX на французький трон зійшов ще один син Катерини - Генріх III, колишній польський король. Діти Катерини, які не залишили після себе законних спадкоємців, були останніми французькими королями з династії Валуа.
Жанна де Валуа та Вікторія де Валуа- Французькі принцеси - близнюки, були останніми дітьми Короля Франції Генріха II та Катерини Медічі. Жанна де Валуа померла, так і не з'явившись на світ і пролежавши в утробі матері мертвою протягом кількох годин. Хірургам довелося зламати у дівчинки ніжки, щоб дістати її з утроби. Вікторія де Валуа пережила сестру трохи більше ніж на місяць. У зв'язку з цими пологами, які пройшли дуже складно і мало не стали причиною смерті Катерини Медічі, лікарі порадили королівському подружжю більше не думати про народження нових дітей; після цієї поради Генріх припинив відвідувати спальню своєї дружини, проводячи весь вільний час зі своєю фавориткою Діаною де Пуатьє.